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Erst vor wenigen Jahren verbreitete sich Christian Bangels Begriff der "Baseballschlägerjahre" als Beschreibung der 1990er Jahre. Diese Jahre waren in weiten Teilen der Republik gezeichnet von der brutalen Gewalt von Neonazis und anderen "stolzen Deutschen", die alle verfolgten, die nicht in ihr Weltbild passten: rassistisch ausgegrenzte Menschen, Obdachlose, Behinderte - und nicht selten auch Linke. Alternative Jugendtreffs oder einfach nicht-rechts aussehende Leute wurden zum Ziel nazistischer Gewalt. Manche befürchteten die Entstehung eines Vierten Reiches, Antifas diagnostizierten vor allem in Teilen Ostdeutschlands einen "rechten Konsens". Das war aber nicht die einzige Erfahrung von Linken in den 1990ern. Gerade die Monate nach dem Herbst 1989 vibrierten förmlich von demokratischem politischem Leben. Nach der Abdankung des DDR-Systems hofften viele Aktive in unzähligen Gruppen und Vereinigungen, die eigene Gesellschaft und die eigenen Freiräume jetzt endlich selbstbestimmt gestalten zu können - jenseits von Realsozialismus und Kapitalismus.